İtalyan asıllı kaşif ve sömürgeci olan Kristof Kolomb, İspanya Krallığının desteği 1492de başladığı transatlantik seferiyle Amerika kıtasıyla karşılaşmıştır. O dönemlerde buralar bilinmediği için Eski dünyanın Politik ve Ekonomik düzeninin dışında kalan ve Avrupalılar tarafından bilinmeyen alandır.
Uzun bir dönem Amerikayı keşfeden ilk kişi olduğu düşünülmüş ancak ondan daha eski bir Vikingli olan Leif Erikson buraları ziyaret etmişti. Ancak Kolomb’un bu seferleri ile Avrupa ile Amerika arasındaki etkileşimi artırmış ve sonuç olarak kolonileşme başlamıştır.
Kolomb aslen İtalyan olmasına rağmen İspanya krallığı adına çalışmaya başlamıştı. Amaç Hindistan tarafına seferler yapıp baharat yolu vasıtasıyla Avrupaya mal getirmekti. Ancak bu seferler Hindistan’a ulaşmayıp Amerika kıtasının keşfine sebep oldu ve 4 sefer olarak 1492 ile 1502 arasında gerçekleşmiştir.
Kolomb’un keşfi sırasında hali hazırda Amerikada Paleo Hintliler ki bunların Sibirya kökenli oldukları düşünülmüşlerdir. Diğer Avrupalıların keşiflerinin sürmesiyle Amerikada Hristiyanlık yayılmıştır.